つるちゃんからの手紙　令和8年　新年号

新年あけましておめでとうございます。みなさまにご報告したいことがあります。鶴田歯科医院は長崎ヴェルカのオフィシャルパートナーとして、医院を挙げて応援することになりました。そのきっかけとなったのは、昨年9月16日。平戸市で開催された「商業界九州ゼミナール」でジャパネット創業者の髙田明さんの講演を拝聴したことです。私は年一回、必ず経営者の端くれとして、この商業界ゼミナールという講演会に出席し、全国の名だたる経営者から話を聴き、医院経営のヒントにしてきました。

平戸市出身の髙田さんは1986年に父親の経営する小さなカメラ店からテレビショッピングに進出し、現在の「ジャパネットたかた」を築き上げた人です。私も小学生のころから髙田さんの甲高い声で熱弁するテレビショッピングはよく見ていました。ジャパネットも紆余曲折あったそうなのですが、2024年の年商は過去最高の2724億円に達したといいます。でも、株式は上場していないのです。その理由が故郷長崎県に1000億円を投じて開業した長崎スタジアムシティなのです。人口減少に苦しむ長崎に新たな賑わいと雇用を生むためジャパネットがすべて出資したのがあのスタジアムなのです。「まず上場していたら株主が黙っていない。地域創生は非上場だからこそ可能だったのです。スタジアムシティができたことで県外から人が増え、街が潤う。故郷の賑わいに貢献できることが何よりもうれしい」御年77歳とは思えないほどの力強い口調で、髙田さんはそうおっしゃいました。私はとても感動しました。私も地元である長崎が好きで帰ってきた1人です。しかし昨今、長崎の人口減少は激しく、高校卒業時、大学卒業時に県外転出が超過している状態です。「なぜ県外に就職するのですか」と成人式でテレビカメラがインタビューしていました。「賃金格差があるから」「刺激が少ない」「ワクワクするものがない」「働きたい企業がない」などと言っていました。郷土愛が旺盛な私は「イヤイヤ、長崎は素晴らしいところなのだ、君たちが生まれ育ったこの地域を発展させてみたいと思わないのか」と奮起したものでした。それからというもの「地元で魅力ある医療法人を創る」という目標を立てました。まず、賃金や労働環境の改善などに手をつけました。いくつもの壁にぶつかりましたが、歯科衛生士や歯科技工士においては、東京都と同じ給与水準まで持っていくことができました。（ここ愛野町でも私の医院だと初任給は福岡県の歯科有資格者より月給が2万７千円ほど多いことになります）もちろん休日数や有給休暇取得率においても優良であると言えます。おかげで多くの学校から当院を志望する人も増えてきました。しかし、たった一つだけ残念なことがあります。さすがの鶴田歯科医院も歯科治療は得意なのだけれど、若者に対しての「刺激」はつくれない。どうしたらいいものかと。ちょうどそんな時に髙田さんの講演に出会ったのです。長崎ヴェルカはＢ１というトップリーグまで短期間で上り詰めており、すでに西日本一のプロチームになっているというのです。実に素晴らしい。「もうここまで来たら、私もなにかお手伝いしないわけにはいかない」とまで思うようになってきたのです。街にはいたるところにヴェルカのポスターが貼ってある。歯科医師会からも「是非貼ってください」と送ってくる。どこに行ってもヴェルカ、ヴェルカ。おまけに私は（公財）日本スポーツ協会公認スポーツ指導者（スポーツデンティスト）。長崎県には700近くの歯科診療所があるけれどその中のたった7人しかいない資格保持者でもあるのです。自分ができることはこういうことかもしれない。直感的にそう思ったのです。そういった理由で長崎ヴェルカのオフィシャルパートナーとして一蓮托生の間柄となりました。23年前に二人のスタッフと共に開業した鶴田歯科医院もここまでくることができてうれしく思います。私の医院は企業と呼べるほど大きくはありませんが、スタッフもこの地域の人たちも含めて、ワクワクできるものを創るきっかけになれば本望です。これからも皆様に良質な歯科医療を提供することはもちろん地域社会に貢献できることを目指したいと思います。本年もどうぞよろしくお願いいたします。

文責　鶴田博文